Guida alla fauna

La fauna dell’Akagera: cosa vedrai

Oltre 12.000 grandi animali e quasi 490 specie di uccelli vivono all’Akagera. Ecco cosa c’è, dove vive e quante probabilità hai di vederlo.

L’Akagera funziona perché concentra un numero insolito di ambienti in poco spazio. In una sola mattina puoi passare dalla palude di papiro al lago aperto, attraversare bosco di acacie e boscaglia e salire alla prateria montana a 1.800 metri: ciascuno ospita un corteo diverso di specie.

Il parco è recintato lungo il confine occidentale e intensamente protetto, e la popolazione cresce costantemente dal 2010. Oggi ci vivono circa 12.000 grandi animali, Big Five compresi, e l’elenco di quasi 490 uccelli è tra i più ricchi della regione.

Qui sotto trovi una guida onesta a ciò che puoi aspettarti. Abbiamo indicato per ogni specie una probabilità realistica di avvistamento in una normale visita di due giorni, perché calibrare bene le aspettative è ciò che separa un ottimo safari da uno deludente.

I Big Five

Tutti e cinque sono presenti. Due sono quasi certi, uno richiede una partenza all’alba e due sono pura fortuna. Ecco il quadro sincero.

Bufalo cafro

Syncerus caffer

Molto probabile · In tutto il parco

Il più facile dei cinque. I bufali sono abbondanti in tutto l’Akagera e si radunano in mandrie di cento o più capi nelle pianure settentrionali durante la stagione secca. Cerca le bufaghe sul loro dorso: di solito sono la prima cosa che si nota da lontano.

Elefante africano

Loxodonta africana

Probabile · Rive dei laghi e nord

Reintrodotto nel 1975 e oggi ben oltre il centinaio di esemplari. Gli elefanti frequentano intensamente i margini dei laghi, soprattutto attorno a Rwanyakizinga e Ihema, e si vedono più facilmente sulla riva nella stagione secca, quando le altre pozze si sono asciugate.

Leone

Panthera leo

Possibile · Pianure del nord

Estinto in Ruanda per quindici anni finché nel 2015 sette leoni sono arrivati dal Sudafrica. La popolazione è cresciuta bene e il nord aperto è il loro territorio principale. Realistico in un safari di due giorni con uscita all’alba; improbabile in una gita di un giorno che resta a sud.

Rinoceronte nero e bianco

Diceros bicornis / Ceratotherium simum

Non comune · In libertà

I rinoceronti neri orientali sono stati reintrodotti nel 2017 e trenta rinoceronti bianchi meridionali sono seguiti nel 2021. Entrambi si muovono liberi su un parco esteso, quindi gli avvistamenti sono irregolari e mai garantiti. Le guide non rivelano le posizioni, e non dovresti farlo nemmeno tu.

Leopardo

Panthera pardus

Raro · Notturno

Presente ma davvero difficile. I leopardi sono solitari, prevalentemente notturni e superbamente mimetizzati nella boscaglia dell’Akagera. Un’uscita notturna è la tua unica vera possibilità. Considera un avvistamento una fortuna straordinaria, non una voce di itinerario.

Oltre i Big Five

Gli animali con cui passerai davvero la maggior parte della giornata, e alcuni sono più interessanti dei protagonisti.

Giraffa masai

Giraffa tippelskirchi

Molto probabile · Bosco e pianure

Introdotta dal Kenya nel 1986 e oggi una delle immagini simbolo dell’Akagera. Brucano le acacie lungo le piste e sono spesso il primo grande animale che vedi dopo essere entrato nel parco.

Zebra di pianura

Equus quagga

Molto probabile · Prateria

Abbondante e ovunque, spesso mescolata a topi e impala. I branchi di zebre in controluce nelle pianure settentrionali all’alba sono uno dei grandi soggetti fotografici del parco.

Ippopotamo

Hippopotamus amphibius

Garantito · Laghi

L’Akagera ha una delle popolazioni di ippopotami più dense della regione. In una crociera sul lago Ihema vedrai gruppi di decine di esemplari a breve distanza. Escono dall’acqua per pascolare la sera e rientrano prima dell’alba.

Coccodrillo del Nilo

Crocodylus niloticus

Molto probabile · Laghi e fiumi

Grandi coccodrilli prendono il sole sulle rive fangose e sui banchi di sabbia di ogni lago della catena. Alcuni esemplari dell’Ihema sono davvero imponenti: quattro metri e oltre.

Topi

Damaliscus lunatus

Molto probabile · Prateria aperta

L’antilope lucida dai riflessi violacei che si vede fare la sentinella sui termitai. L’Akagera ne ospita grandi numeri, e quella posa di vedetta è una delle immagini che definiscono il parco.

Impala

Aepyceros melampus

Molto probabile · Margine del bosco

Elegante, ovunque e facile da smettere di notare — il che è un errore, perché dove ci sono impala spesso ci sono predatori che li osservano.

Antilope roana

Hippotragus equinus

Non comune · Prateria del nord

Una grande antilope dall’aspetto equino con corna arcuate all’indietro e una caratteristica maschera facciale bianca e nera. L’Akagera è uno dei pochi luoghi accessibili della regione per vederla, e il nord è dove cercarla.

Babbuino oliva

Papio anubis

Molto probabile · In tutto il parco

I gruppi sono comuni lungo le piste e attorno ai campeggi, dove sono fin troppo abili con il cibo incustodito. I cercopitechi verdi sono altrettanto diffusi.

Eland, cobo, antilope arlecchino e altri

Specie varie

Variabile · In base all’ambiente

L’Akagera ospita circa una dozzina di specie di antilopi. Cobi defassa vicino all’acqua, antilopi arlecchino e cefalofi nella boscaglia, oribi sull’erba aperta, oreotraghi sui pendii rocciosi ed eland — la più grande antilope del mondo — nelle pianure del nord.

Gli uccelli dell’Akagera

Quasi 490 specie censite fanno dell’Akagera una delle migliori mete di birdwatching accessibili dell’Africa orientale. Queste sono quelle per cui si viene.

Becco a scarpa

Balaeniceps rex

Raro · Palude di papiro

L’uccello più ricercato del parco: una cicogna alta un metro dall’aspetto preistorico con un becco simile a uno zoccolo di legno. Caccia pesci polmonati nel papiro e si osserva irregolarmente. Una barca privata di primo mattino offre le migliori possibilità.

Aquila pescatrice africana

Icthyophaga vocifer

Garantita · Rive dei laghi

La colonna sonora di ogni lago africano. Le coppie si posano sugli alberi secchi lungo la riva e il loro richiamo squillante si sente a chilometri. La vedrai e la sentirai in qualsiasi giro in barca sul lago Ihema.

Gru coronata grigia

Balearica regulorum

Probabile · Margini di palude e prateria

Uccello nazionale del Ruanda, e a pieno titolo una storia di successo conservazionistico dopo anni di cattura per il commercio di animali da compagnia. Coppie e piccoli gruppi si nutrono ai margini delle paludi e sull’erba aperta.

Barbetto facciarossa

Lybius rubrifacies

Non comune · Bosco di acacie

Quasi endemico del bacino del lago Vittoria con un areale molto ristretto, e uno dei motivi principali per cui i birdwatcher più seri visitano l’Akagera. Cercalo nel bosco di acacie attorno ai laghi del sud.

Specialisti del papiro: gonolek del papiro, cannaiola del papiro e beccamoschino di Carruthers nei canneti.
Grandi uccelli acquatici: airone golia, jabiru africano, cicogna beccoaperto, aninga africana e pellicano bianco.
Rapaci: aquila giocoliere, aquila marziale, biancone bruno e poiana delle palme lungo colline e crinali.
I migratori da novembre ad aprile aggiungono un elenco sostanzioso di visitatori paleartici e intra-africani.

Come vedere più fauna

La differenza tra una giornata tranquilla e una spettacolare all’Akagera dipende di solito da orari, pazienza e una buona guida, non dalla fortuna.

Sii al cancello all’apertura. Le prime due ore dopo l’alba e le ultime due prima del tramonto valgono più di tutta la metà giornata centrale messa insieme.
Ingaggia una guida del parco per il tuo veicolo. Costa circa 40 dollari al giorno e condivide via radio gli avvistamenti di predatori con tutte le altre guide.
Sali a nord. I laghi del sud sono belli e comodi, ma le pianure settentrionali ospitano i leoni, i branchi più grandi e l’antilope roana.
Pernotta. Un safari all’alba dall’interno del parco batte qualsiasi cosa possa offrire una gita da Kigali.

Fermati e aspetta. Le guide che spengono il motore per venti minuti a una pozza vedono molto più di quelle che continuano a guidare.
Scandaglia col binocolo, non solo a occhio nudo. La maggior parte degli avvistamenti migliori inizia come una forma strana a 400 metri.
Vieni in stagione secca. Da giugno a settembre e da dicembre a febbraio l’erba è bassa e gli animali si concentrano attorno all’acqua.
Prenota un’uscita notturna. È l’unico modo di vedere iene, servali, genette e galagoni — ed è la tua migliore possibilità di leopardo.

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Buono a sapersi

Fauna dell’Akagera: domande frequenti

Domande frequenti

Quali animali vivono nel Parco Nazionale dell’Akagera?

L’Akagera ospita tutti i Big Five — leone, leopardo, elefante, bufalo e rinoceronte — oltre a giraffe, zebre, ippopotami, coccodrilli del Nilo, iene macchiate, babbuini oliva, cercopitechi verdi e circa una dozzina di specie di antilopi tra cui topi, impala, eland, antilope roana e cobo defassa. Nel parco vivono oltre 12.000 grandi animali.

Ci sono gorilla nel Parco Nazionale dell’Akagera?

No. I gorilla di montagna vivono nel Parco Nazionale dei Vulcani, nel nord-ovest del Ruanda, a circa quattro ore d’auto dall’Akagera. Molti visitatori combinano i due in un itinerario di quattro giorni, ma sono parchi ed ecosistemi completamente diversi.

Ci sono giraffe all’Akagera?

Sì. Le giraffe masai sono state introdotte dal Kenya nel 1986 e oggi sono comuni in tutto il parco, in particolare nel bosco di acacie e nelle pianure aperte.

Si possono vedere ghepardi o licaoni all’Akagera?

No. Né il ghepardo né il licaone sono presenti all’Akagera. I grandi predatori del parco sono leone, leopardo, iena macchiata, serval e sciacallo striato.

Qual è il mese migliore per la fauna all’Akagera?

Da giugno a settembre è il picco: la lunga stagione secca, quando l’erba è bassa e gli animali si concentrano attorno all’acqua permanente. Da dicembre a febbraio è una buona seconda finestra. Le lunghe piogge da marzo a maggio rendono le piste difficili e la vegetazione fitta.